Me casé con mi paciente sabiendo que solo le quedaban tres días de vida. Pero después de su funeral, su hermana se acercó a mí con una pequeña caja y me susurró: «Me hizo prometer que no te entregaría esto hasta después de su muerte».

Pero fue la niña que estaba a mi lado quien hizo que mis manos empezaran a temblar.

No había visto aquel rostro en veintitrés años.

—¿De dónde sacó Alicia esta fotografía? —susurré.

Su hermana, Rebecca, apartó la mirada.

—Lucas, hay algo que debes saber sobre mi hermana.

Le di la vuelta a la fotografía.

En el reverso, alguien había escrito:

Lucas y Ellie. Verano de 2003.

Sentí que las piernas estaban a punto de fallarme.

Ellie.

Así se llamaba mi mejor amiga de la infancia.

Cuando tenía siete años, pasé casi tres meses hospitalizado debido a una enfermedad grave. Mis padres me visitaban siempre que podían, pero trabajaban muchas horas y no siempre podían quedarse conmigo.

Durante aquellas semanas tan solitarias conocí a una niña llamada Ellie.

Tenía cinco años, unos enormes ojos marrones y se reía de absolutamente todo.

Nos volvimos inseparables.

Jugábamos, compartíamos nuestros postres y nos prometimos que siempre seríamos amigos.