La popularidad de este símbolo también explica por qué puede encontrarse en vehículos de características muy diferentes. No está asociado con una determinada marca de automóvil, profesión o actividad comercial. Tampoco constituye una señal de tránsito ni tiene una función relacionada con la circulación vial.
En consecuencia, encontrarse con un pez en la parte trasera de un automóvil no significa necesariamente que su propietario tenga alguna relación con la pesca, los deportes acuáticos o la gastronomía. En la gran mayoría de los casos en los que se utiliza con su diseño tradicional, se trata de una referencia a la identidad cristiana.
Existe además una diferencia importante entre el símbolo del Ichthys y otros dibujos de peces que pueden aparecer en los vehículos. No toda figura con forma de pez tiene un significado religioso. Algunos conductores pueden utilizar diseños similares simplemente por motivos estéticos, personales o incluso humorísticos. El contexto y los elementos que acompañan al dibujo pueden ayudar a determinar su intención.
