Los textos que circulan suelen utilizar un lenguaje simbólico y abierto a múltiples interpretaciones. En general, no especifican con claridad qué países se verían afectados, cuánto aumentaría el nivel del mar ni qué acontecimientos concretos permitirían determinar que la predicción se habría cumplido.
Esta característica facilita que una misma frase pueda ser relacionada con diferentes acontecimientos dependiendo del momento histórico. Cuando aparece una noticia sobre el clima, los océanos o los polos, algunas personas recuperan estas antiguas predicciones y encuentran similitudes entre ambas situaciones.
Pero existe una diferencia importante entre una profecía atribuida y una predicción científica. Mientras las primeras suelen utilizar expresiones generales, la ciencia utiliza observaciones, mediciones, modelos climáticos y diferentes escenarios para analizar cómo podría evolucionar el planeta.
En este caso, la realidad científica detrás del tema sí está ampliamente documentada. Las capas de hielo y los glaciares están perdiendo masa, mientras que el nivel medio global del mar ha aumentado durante más de un siglo.
