PARTE 2
No le contesté con una mentira tranquilizadora. Me acerqué a su cama y me senté a su altura.
—Ahora estás en un hospital. Vamos a cuidarte y averiguar qué te pasó. Lo de la casa lo revisarán las autoridades, pero nadie debe pedirte que te enfermes para conseguir dinero.
Inés apretó los labios.
—Yo le dije que no iba a firmar sus papeles. Después empezó a darme las pastillas.
—En agosto. Antes de que dejara de verla.
Revisamos también los registros de citas del centro de salud de Apizaco. Esteban había cancelado dos consultas alegando que Inés no toleraba los traslados. Sin embargo, ella recordaba haberlo acompañado en camioneta a cobrar una renta durante esas mismas semanas. Su excusa empezaba a desmoronarse.
Esteban había aislado a Inés meses antes del abandono. El detalle se sumó a los registros de la investigación, pero había otra cosa que me inquietaba: Marina Salgado, el nombre de su madre.
Yo había llegado a Tlaxcala buscando a una mujer llamada precisamente Marina. Mi hermana menor había sido adoptada después de nuestra separación, y un registro antiguo mencionaba que su nueva familia vivió durante un tiempo en Apizaco. Meses antes había descubierto que una Marina Salgado había fallecido, pero no tenía pruebas suficientes para asegurar que fuera ella. Tampoco sabía que hubiera tenido una hija.
Una tarde, Mercedes apareció con una cajita de lata. La había encontrado en un cajón de la vieja casa al recoger ropa para Inés, con autorización de la autoridad encargada de resguardar sus pertenencias.
—Dice que su mamá guardaba aquí las cosas importantes —explicó.
Dentro había recetas escritas a mano, una nota con un gato dibujado de una sola oreja y una fotografía de dos niñas abrazadas en un patio. La mayor sostenía una muñeca de trapo con cabello rojo. La menor tenía la muñeca sobre las rodillas.
